起源：马总铺
明末清初，福州一家原本从事马具制作的店铺"马总铺"开始转做百姓日用皮箱。清邓廷桢《闽行口号》咏："别有镂金箱制好，天风吹样出红城。"
其制以薄杉木板为骨干，表里夹以整张牛皮，外加朱漆，雕凿"光饼花"图案，或描金绘成人物、花鸟。
鼎盛：光绪年间
皮箱业鼎盛时期，产品为皇室御用。
民国：出口与嫁妆
- 出口英国：福州出口英国的茶叶，以及日本商人收购闽产，亦每利用皮箱纳之，一举两得
- 洋箱出现：皮箱手艺人开始制作现代样式髹漆手提箱，称为"洋箱"
- 十万家皮箱店：杨桥巷有"十万家皮箱店"之称，字号多用"万"字——万福全、万福兴、万源、万全、万安等，取《诗经》"乃万斯箱"之义
- 嫁妆必备：皮箱成为福州嫁女妆奁之必备，一合至四合，视家之丰俭